Papionul îşi are originea printre mercenarii croaţi din timpul războaielor din secolul 17. Aceştia foloseau o eşarfă pentru a închide cămăşile. Ulterior este denumit cravată şi devine un accesoriu pentru cei din înalta societate din Franţa. Avântul lui în modă se întamplă însă la începutul secolului 19.